Als je ooit kerst in Spanje doorbrengt, is een van de eerste dingen die je opvalt dat het niet commercieel is zoals in andere westerse landen. Tot half december is er nauwelijks een sprookjeslicht of kerstboom te zien, en de stad en de stadscentra tonen kerststallen die bekend staan als Belénes en die het leven weergeven in het dorp waar het kindje Jezus werd geboren. Tot deze Belénes behoren altijd de drie koningen, Maria, Jozef en Jezus.
Je hebt misschien gehoord van El Gordo (de dikke), de nationale loterij van Spanje. Steden en dorpen kopen kaartjes in de hoop de zeer grote prijs te winnen en de Spanjaarden zitten de hele dag aan hun tv te kijken en kijken naar de trekking die over een periode van vele uren wordt getrokken.
Kerstavond, bekend als Nochebuena (welterusten), wordt beschouwd als de belangrijkste familiebijeenkomst van het jaar. Gezinnen komen samen voor een maaltijd om de gelegenheid te vieren met heerlijke Spaanse wijnen en cava die wordt geconsumeerd. Na de maaltijd krijgen kinderen mogelijk een klein cadeautje, of dit wordt op eerste kerstdag gegeven, maar 6 januari is de belangrijkste dag voor het geven van cadeaus. Eerste kerstdag is meestal een rustige dag met families die elkaar ontmoeten voor een wandeling en een lange lunch.
Tweede kerstdag zoals bekend wordt het niet gevierd in Spanje, maar op 28 december, de dag van Santos Inocentes (Holy Innocents), spelen de Spanjaarden praktische grappen over elkaar, net als onze April Fool's Day
Oudejaarsavond staat bekend als NocheVieja en zoals je zou verwachten is het een groot feest! In de stadscentra komen mensen samen om het nieuwe jaar te vieren, bars, restaurants zijn vol! Klokslag middernacht eten de Spanjaarden 12 druiven, één op elke bel met cava, wat geluk brengt voor het nieuwe jaar. Als je dit hebt geprobeerd, is het absoluut een kunst om alle 12 op tijd te eten!
Nieuwjaarsdag is zoals je zou verwachten low key, maar op de Costa's zijn er de expats die deelnemen aan de traditionele nieuwjaarsdag zwemmen in de zee, de meesten zamelen geld in voor een goed doel en de koude zee is zeker een remedie voor een kater.
Op 5 januari vinden door heel Spanje processies plaats, worden de Drie Koningen door de stad geparadeerd en worden er praalwagens met snoepjes voor de kinderen gegooid.
Kinderen worden op 6 januari wakker met het feest van Driekoningen (Día de los Reyes Magos). Dit is het moment waarop de Drie Koningen met hun geschenken in Bethlehem aankwamen, opgewonden kinderen in Spanje worden wakker met cadeautjes zoals wij dat doen met de kerstman op eerste kerstdag.
