Si jamais vous passez Noël en Espagne, l'une des premières choses que vous remarquerez est que ce n'est pas commercial comme les autres pays occidentaux. Il y a à peine une guirlande lumineuse ou un sapin de Noël à voir jusqu'à la mi-décembre, et la ville et le centre-ville présentent des crèches connues sous le nom de Belénes qui illustrent la vie dans le village où l'enfant Jésus est né. Ces Belénes incluent toujours les Trois Rois, Marie, Joseph et Jésus.
Vous avez peut-être entendu parler d'El Gordo (le gros), la loterie nationale espagnole. Les villes et villages achètent des billets dans l'espoir de gagner le très gros prix et les Espagnols sont collés à leur télévision toute la journée à regarder le tirage au sort qui se déroule sur une période de plusieurs heures.
La veille de Noël connue sous le nom de Nochebuena (Goodnight) est considérée comme le rassemblement familial le plus important de l'année. Les familles se réunissent pour un repas pour célébrer l'occasion avec de bons vins espagnols et du Cava. Après le repas, les enfants recevront éventuellement un petit cadeau, ou celui-ci est donné le jour de Noël, mais le 6 janvier est le jour principal pour offrir des cadeaux. Le jour de Noël est généralement une journée calme avec des familles se réunissant pour une promenade et un long déjeuner.
Le lendemain de Noël comme on le sait, il n'est pas célébré en Espagne mais le 28 décembre, jour de Santos Inocentes (Saints Innocents), les Espagnols jouent des blagues pratiques les uns sur les autres, tout comme notre poisson d'avril.
Le réveillon du Nouvel An est connu sous le nom de NocheVieja et comme vous vous en doutez, c'est une célébration massive! Dans les centres-villes les gens se rassemblent pour fêter le Nouvel An, les bars restaurants sont pleins! Sur le coup de minuit, les Espagnols mangent 12 raisins un sur chaque carillon de la cloche avec du Cava, ce qui porte bonheur pour la nouvelle année. Après avoir essayé cela, il y a certainement un art à manger les 12 à temps!
Le jour de l'An, comme vous vous en doutez, est discret, mais sur la Costa, il y a des expatriés qui participent à la traditionnelle baignade du Nouvel An dans la mer, la plupart collectent des fonds pour des œuvres caritatives et la mer froide est certainement un remède contre la gueule de bois.
Le 5 janvier, des processions ont lieu dans toute l'Espagne, les Trois Rois défilent à travers la ville et des chars avec des bonbons sont lancés pour les enfants.
Les enfants se réveillent le 6 janvier à la fête de l'Épiphanie (Día de los Reyes Magos), c'est alors que les trois rois sont arrivés à Bethléem avec leurs cadeaux, les enfants enthousiastes en Espagne se réveillent avec des cadeaux comme nous le faisons du père Noël le jour de Noël.
